Quand je suis arrivée ici,
pour la première fois de ma vie, j'ai appris à faire le ménage.
Voyez.
Ne sont-elles pas devenues ce que les gens appellent "les mains d'une mère” ?
Ainsi, vous refusez toujours de me couvrir d'injures, quoi qu'il vous arrive.
À cause de ma négligence, le Prince Chagum...
Êtes-vous venu ici faire pénitence ?
Aujourd'hui encore, je crois que Chagum est en vie.
Vous me prenez peut-être pour une mère stupide.
Mais je ne peux croire qu'elle ait péri avant d'avoir tenu sa promesse.
Voulez-vous parler de cette femme garde du corps ?
J'ai vu dans ses yeux, un pouvoir étrange et indomptable.
Maître Shuga, si vous désirez réellement vous acquitter de la dette que vous avez envers moi,
pourriez-vous vous assurer de vos propres yeux que Chagum est encore de ce monde ?
Si c'est le cas, je serais alors libérée de cette angoisse qui m'étreint le cœur.
À moins que je ne me méprenne en voyant dans vos yeux une étincelle de ce même pouvoir ?
Vieil homme, on a du riz à moudre !
Hein ?
T'es qui toi ?
C'est qui tes parents ?
C'est quoi ton problème ?
T'as perdu ta langue ?
Qui êtes-vous les mômes ?
Mais z'êtes qui vous ?
Le vieil homme n'est plus là ?
Je veux que ce riz soit moulu.
Je vois.
Notre moulin a donc des clients.
Évidemment.
Entrez, je vous prie.
D'acc.
Tout d'abord, nous créerons le Ministère de L'Acier qui supervisera la production et le commerce du fer.
Seuls les produits de haute qualité, fabriqués en tenant compte d'exigences draconiennes
et après l'aval de ce même Ministère pourront porter le sceau impérial,
et toujours sous l'égide de ce même Ministère, tout commerce avec les autres nations pourra avoir lieu.
Il va de soi qu'une partie des bénéfices provenant de ce commerce sera redistribuée aux artisans.
Par ce biais, cela nous permettra de continuer à avoir des produits de grande qualité,
tout en améliorant le moral des artisans par la même occasion.
Je t'ai entendu.
C'est une suggestion judicieuse,
que nous soumettrons lors de la prochaine assemblée.
Pas d'objections ?
Bien sûr que non, Votre Majesté.
Merci.
Si je puis me permettre, Père.
J'ai appris que vous aviez rassemblé les effets de Chagum.
Certes.
Gakai m'a avisé que vous souhaitiez les brûler afin d'exorciser la malédiction du démon de l'eau.
Cependant, à ma connaissance,
garder cela secret au palais risque d'être de plus en plus difficile.
J'aimerais, avec votre permission, que me soit confiée la tache d'exorciser cette malédiction.
Très bien.
Nous n'avons pas d'objections.
Fais de ton mieux.
Il est devenu un excellent prince.
Il semblait inconsolable lorsqu'il a appris là mort de Chagum...
Il semble avoir complètement recouvré ses esprits.
N'est-ce pas du en grande partie à son mentor ?
Soyez remercié pour ces aimables paroles.
Le Présage de Sécheresse ne semble pas vouloir disparaître pour le moment.
Ah oui, d'après une rumeur dont j'ai eu vent...
Le fait d'avoir été relevé de votre charge de mentor, vous aurait donc fait oublier les obligations qui vous attendent le soir ?
Nous avons du nous échiner au travail à cause de vous !
Quel piètre exemple pour les roturiers !
En dépit de votre assiduité, vous semblez ne pas voir ce qui importe réellement.
Que voulez-vous dire ?!
Et si c'était réellement le cas ?
Quelle est donc cette attitude ?
Comme s'il était omniscient.
Comment peuvent-ils se montrer aussi insouciants ?
Faisant fi du sacrifice du Prince Chagum,
ils désirent tout purifier...
Hâtez-vous.
Allons-y.
Gakai.
Que faites-vous dans ma chambre ?
Vous deux...
Ce sont...
Nous exorcisons la malédiction du démon de l'eau.
Quoi ?!
Ne serait-ce pas le travail d'un shaman plutôt que celui d'un astrologue ?
Il nous a été ordonné de remettre tous les effets du Prince Chagum au Prince Sagum.
Son Altesse ?
Portez tout cela au Premier Palais à la première heure demain.
Bien.
Un instant, je vous prie.
Cela ne changera rien.
Cela vous soulage-t-il de contempler les effets du Prince disparu ?
Vous devriez avoir honte !
Donnez-moi ça !
Non !
Vous...! Non !
Écoutez, je vous prie, ce que j'ai à vous...
Ne vous montrez pas aussi obstiné !
Donnez-les-moi !
Lâchez-moi !
Vous m'en voyez consterné.
Êtes-vous blesse ?
Laissez-nous.
Laissez-nous !
Je n'ai plus foi en vous.
Attendez-vous à des répercussions.
Il semblerait que Sa Majesté le mette à l'épreuve.
À quoi d'autre pouvait-on s'attendre ?
Néanmoins, Maître Shuga ne semble pas éprouver le moindre remord.
Il a préféré quitter ses appartements privés et il a rejoint les astrologues novices dans le grand hall.
Vous m'avez entendu, n'est-ce pas ?
Vaquez à vos occupations.
Maître Shuga.
Son Altesse, le Prince Sagum, vous fait mander.
Son Altesse ?
Où que j'aille, j'ai eu vent en détails de ce qu'a accompli Votre Altesse.
Ce n'est rien comparé à ce que j'ai entendu sur vous.
Il ne se passe pas un jour sans que votre nom ne soit prononcé, même au Premier Palais.
Mais alors que j'y prêtais une oreille attentive, rien ne me semblait être une attitude correcte de votre part.
Avec tout mon respect,
je crois que vous ne devriez pas vous occuper des effets du Prince Chagum, Votre Altesse.
Pas un jour ne se passe sans qu'on ne voit de la fumée s'élever des terres du Premier Palais.
J'éprouve pour vous un respect venant du fond du cœur en vous voyant comme un frère profondément attaché à son cadet
avant d'être le Premier Prince, Votre Altesse.
Néanmoins...
il semblerait que j'ai fait fausse route.
Regardez.
Cela s'est passé dans ces bois.
Chagum se souvenait de tout ce qui concernait les animaux.
Ce jour-là, il aperçût dans le ciel un oiseau qu'il avait vu dans un livre.
Se souvenant avoir lu que cet oiseau rare mangeait des grenouilles bondissantes,
nous lançâmes, ensemble, dans le ciel autant de pierres que nous pouvions trouver.
L'oiseau devint alors incapable de supporter le poids de ces pierres.
C'était un amusement anodin, mais néanmoins stupide.
C'est Chagum qui suggéra que nous ramenions l'oiseau au palais pour le soigner.
Mais Père découvrit cet oiseau.
Et dit que les plumes n'étaient pas bonnes pour mon asthme.
Chagum fut sévèrement corrige.
Vous devez vous souvenir de ce que vous avez fait.
C'est encore présent dans mon esprit.
Sans la moindre crainte, vous avez dit. Votre Majesté est bien trop protectrice.
Se soucier d'êtres innocents à qui l'on a causé du tort,
et éprouver dans ce monde de l'attachement envers les animaux et les plantes serait un bien meilleur moyen
d'éveiller les qualités spirituelles et physiques d'un futur empereur.
Cela déconcerta L'Empereur.
J'ai entendu dire que lorsque le Sage vous nomma mentor du Second Palais,
ce ne fut une surprise pour personne.
Déjà à l'époque, vous aviez ce charisme et cette volonté.
Tout comme lorsque vous venez à l'instant de vous élever contre moi.
Nul doute à ce sujet.
Le Prince de la Couronne apprécie la confiance que lui porte la cour.
Cela est donc nécessaire à Votre Altesse pour protéger les effets de...?
Tenez.
Je les confie à votre garde, Votre Altesse.
Je n'en ai plus l'utilité dorénavant.
Bien.
J'ai toujours envié Chagum.
J'aurais aimé voir Chagum couronné Empereur avec à ses cotés le Sage, Shuga.
Votre Altesse...
Ce que je devrais faire dorénavant...
n'est plus de lever les yeux vers le ciel et pleurer la mort du Prince.
Mais plutôt de découvrir pourquoi le Présage de Sécheresse n'a pas disparu, malgré le noble sacrifice du Prince.
Allez, allez !
Va les rejoindre.
C'est l'occasion de te faire des amis, tu ne trouves pas ?
Je n'ai pas vraiment envie de jouer avec des enfants...
Vas-y, d'accord ?
Euh, que faites-vous ?
T'es aveugle ou quoi ?
On fait une course pour voir lequel de ces bateaux en feuilles de bambou est le plus rapide.
Des esquifs en feuilles de bambou ?
Tu veux jouer, toi aussi ?
Tu dois savoir comment en fabriquer, non ?
Essaie.
Oh, il s'est déjà fait des amis ?
Eh bien, je n'en suis pas encore sure.
Quoi, tu ne sais même pas comment en fabriquer un ?
Oh ! Oh !
Tu aurais peut-être du lui apprendre à se battre non ?
Quel est le plus dur d'après toi, qu'une femme élève seule un garçon,
ou qu'un homme élève seul une fille ?
Tu veux parler de Jiguro ?
Eh bien...
Je pense qu'il est plus difficile pour un homme d'élever seul une fille.
Rien qu'imaginer de veiller sur une fille de son âge me fait froid dans le dos.
Les garçons apprennent, surtout s'ils sont livrés à eux-mêmes.
Bien évidemment, quand nous nous sommes rencontrés, je voyais en toi plus un garçon qu'une fille.
Bien, je pense qu'il est temps que je prépare le repas.
Tu es sure que tu vas t'en tirer ?
C'est pourtant ce que tu viens de dire, non ?
Tout ira bien pour lui.
Oh, grand frère ! Une grenouille bondissante !
Où ça ?
Là, regarde !
La dénomination correcte est la Grenouille Bondissante de Nayuro.
Faites comme moi !
Non !
Vous ne pouvez pas faire ça !
Les grenouilles essaient d'attraper leur nourriture quand elles sautent !
Alors...
Vous ne pouvez pas les attraper rien que pour vous amuser !
Quoi...?
Ce n'est plus marrant maintenant.
On s'en va.
Aucun des échantillons de terre ne révèle un taux d'humidité anormal.
Avez-vous pu pêcher ?
Hein ?
Ouais.
Quelle bonne pêche.
De sacrées pièces, il semblerait.
Bah, merci.
Et en ce qui concerne leur nombre ?
Y en a-t-il moins qu'à l'accoutumée ?
Pas que je sache.
Dites, y a un problème avec le poisson ?
Et en ce qui concerne les fruits et légumes ?
Les récoltes ont-elles été abondantes ?
Ouais...
D'après ce que je sais, il y aurait eu de bonnes récoltes un peu partout.
Je suis heureux.
Ce présage de sécheresse se dissipe peu à peu.
Ainsi... Le Prince n'est pas mort en vain...
En voilà une belle.
Celle-là aussi.
Vous là-bas.
Que faites-vous ?
Je viens de trouver une variété d'herbes plutôt rare, je ne peux en prélever que quelques-unes.
Les racines de cette plante sont un bon remède contre les maux d'estomac.
En voilà une bonne récolte.
Tout ceci vous appartient ?
Oh, oui.
Puis-je y jeter un œil ?
Comment ?
Oh.
Vous vous servez donc de cette balance.
Dites.
À quoi ces instruments vous servent-ils ?
Avez-vous une bonne raison pour faire des prélèvements dans cette rivière ?
Non.
J'enquête afin de savoir ce que l'avenir nous réserve.
Je vérifiais si les précipitations avaient ou non varié, voyez-vous.
Les précipitations ?
Ah !
Regardez donc ceci.
Ne trouvez-vous pas ces herbes étranges ?
Pas ces herbes.
Voyez, des œufs d'une mante religieuse.
Une mante religieuse.
Ils ont déjà éclos,
mais à leur taille, vous pouvez plus ou moins en déduire ce que seront les précipitations de l'année prochaine.
On dit, par exemple, que lorsque les œufs sont proches du sol,
il n'y aura que peu de neige en hiver.
Vraiment ?
Tout comme l'hiver dernier, non ?
Ce n'est qu'un dicton Yakue,
mais je pense qu'il est vrai.
Un dicton, Yakue ?
Oui.
En fait, je craignais que dans un avenir proche nous ne commencions à manquer d'eau.
Si ce que vous avez dit est vrai...
mais que dans les rivières le poisson ne manque pas,
et que les récoltes de fruits et de légumes soient abondantes.
Dans ce cas...
cela ne va-t-il pas à rencontre de ce que vous avez dit ?
Je n'en sais rien.
Les animaux font des réserves avant d'hiberner, n'est-ce pas ?
Oui.
Peut-être est-ce ainsi.
Peut-être que les plantes, tout comme les animaux se préparent à ce qui risque de se produire.
Vous avez raison, on peut aussi voir les choses de cette manière.
En d'autres termes...
il est possible qu'une sécheresse survienne dans l'année.
Pourquoi ?
Eh bien...
D'après vos atours, je dirais que vous êtes un noble du palais.
Pourquoi enquêtez-vous sur une telle chose ?
Hé !
Vous montez à bord ou pas, monsieur !
J'arrive !
Bien, je dois vous quitter.
Et que faites-vous, vous ?
Je suis un vendeur de plantes médicinales.
Puisque le présage de sécheresse n'a pas disparu,
il se peut, comme l'avait affirmé la Seconde Impératrice, que le Prince Chagum soit encore en vie quelque part.
Je vais tout reprendre à zéro et mener mon enquête depuis le début.